Performance ist ein zentraler Qualitätsfaktor moderner Software. Mit zunehmender Nutzung von APIs, Microservices und Cloud-Plattformen steigen auch die Anforderungen an realistische Lasttests. Genau hier setzt k6 an. k6 ist ein modernes Open-Source-Tool für Load- und Performance-Tests von Webanwendungen und APIs.
In diesem Beitrag schaue ich mir k6 genauer an und zeige Dir, was k6 ist, wofür es eingesetzt wird und warum es besonders gut in moderne DevOps- und CI/CD-Umgebungen passt.
Was versteht man unter k6?
k6 ist ein Open-Source-Load-Testing-Tool, das ursprünglich von Load Impact entwickelt wurde und heute Teil des Grafana-Ökosystems ist. Testskripte werden in JavaScript geschrieben, was den Einstieg für viele Entwickler besonders einfach macht.
k6 wurde speziell für API-zentrierte Architekturen, Cloud-Umgebungen und automatisierte Testpipelines konzipiert.
Geschichte von k6
k6 hat seinen Ursprung im Jahr 2017 und geht auf das Open-Source-Projekt Load Impact zurück, ein schwedisches Unternehmen, das sich auf Performance-Tests spezialisiert hatte. Ziel war es, ein modernes Lasttest-Tool zu entwickeln, das besser zu agilen Teams, Cloud-Architekturen und CI/CD-Pipelines passt als klassische, oft schwergewichtige Lösungen wie JMeter. Statt komplexer XML-Konfigurationen setzt k6 von Anfang an auf JavaScript-basierte Tests, klare CLI-Bedienung und eine starke Automatisierungs-Philosophie.
Hier kommt k6 zum Einsatz
k6 wird in der Praxis vor allem in folgenden Szenarien eingesetzt:
- Load-Tests
Überprüfung der Systemstabilität unter normaler und hoher Last - Stress-Tests
Ermittlung der Belastungsgrenzen von APIs und Services - Spike-Tests
Analyse des Systemverhaltens bei plötzlichen Lastspitzen - API-Performance-Tests
Testen von REST- und GraphQL-APIs - Performance-Tests in CI/CD
Automatisierte Tests bei Builds und Deployments
Beispiel: Website-Performance testen mit k6
In nachfolgenden Beispiel sehen wir ein einfaches k6-Skript für einen Lasttest. Es simuliert 10 gleichzeitige Nutzer (Virtual Users), die über 30 Sekunden hinweg die Website walter-test-engineering.de aufrufen. Für jede Anfrage prüft das Skript, ob die Seite erreichbar ist (HTTP-Status 200) und ob die Antwortzeit unter 1 Sekunde liegt. Mit der Funktion sleep(1) pausiert jeder virtuelle Nutzer kurz zwischen den Anfragen.
Warum k6 so beliebt ist
JavaScript als Skriptsprache
k6 verwendet JavaScript für Testskripte, wodurch Entwickler vorhandenes Wissen direkt nutzen können.
CI/CD- und DevOps-freundlich
k6 ist leichtgewichtig, schnell und ideal für den Einsatz in CI/CD-Pipelines geeignet.
Moderne Metriken und Auswertungen
k6 liefert präzise Performance-Metriken und lässt sich hervorragend mit Tools wie Grafana und Prometheus kombinieren.
Skalierbar und Cloud-fähig
Lasttests lassen sich lokal, in Containern oder in der Cloud ausführen.
k6 im Vergleich zu klassischen Performance-Tools
| Kriterium | k6 | Klassische Tools |
|---|---|---|
| Skriptsprache | JavaScript | Java, XML |
| API-Fokus | Sehr stark | Teilweise |
| CI/CD-Integration | Sehr gut | Begrenzt |
| Reporting | Modern & erweiterbar | Oft statisch |
Für wen ist k6 geeignet?
k6 eignet sich besonders für:
- Backend- und API-Entwickler
- QA-Engineers mit DevOps-Fokus
- Teams mit CI/CD-getriebenen Prozessen
- SaaS- und Cloud-native Projekte
Unterschiede zwischen Grafana Cloud und k6 Cloud
Grafana Cloud ist eine umfassende Observability-Plattform zur Überwachung von Systemen, Anwendungen und Infrastruktur. Sie sammelt und visualisiert Metriken, Logs und Traces und hilft Teams dabei, den Zustand und die Stabilität ihrer Software im laufenden Betrieb zu verstehen.
k6 Cloud (Grafana Cloud k6) hingegen ist auf Performance– und Lasttests spezialisiert: Hier werden k6-Tests cloudbasiert ausgeführt, skaliert und ausgewertet, um zu prüfen, wie sich Anwendungen unter hoher Last verhalten.
Während Grafana Cloud also vor allem für Monitoring und Analyse im Produktivbetrieb genutzt wird, dient k6 Cloud der gezielten Leistungsprüfung vor oder während Releases – beide Lösungen ergänzen sich ideal innerhalb der Grafana-Plattform.
Fazit
k6 ist ein modernes und entwicklerfreundliches Tool für Load- und Performance-Tests, das besonders in API-zentrierten und CI/CD-getriebenen Projekten überzeugt. Durch testbasierte Skripte in JavaScript, eine klare CLI und die enge Integration in Grafana ermöglicht k6 reproduzierbare Lasttests und eine transparente Auswertung der Ergebnisse.
Ob lokal, in der Cloud oder automatisiert in Pipelines ausgeführt – k6 hilft Teams dabei, Performance-Probleme frühzeitig zu erkennen und die Stabilität von Webanwendungen und APIs gezielt abzusichern.
Weiterführende Links
FAQ
Was ist k6 und wofür wird es eingesetzt?
k6 ist ein Open-Source-Tool für Load- und Performance-Tests von Webanwendungen und APIs.
Welche Tests lassen sich mit k6 durchführen?
Mit k6 lassen sich Load-, Stress-, Spike- und API-Performance-Tests durchführen.
Warum ist k6 besonders bei DevOps-Teams beliebt?
k6 ist leichtgewichtig, CI/CD-freundlich und nutzt JavaScript als Skriptsprache.
Ist k6 kostenlos?
Ja, k6 ist in der Open-Source-Version kostenlos nutzbar. Zusätzlich gibt es kommerzielle Cloud-Angebote.